Als levende donoren betaald zouden krijgen voor hun orgaan, zou dat de wachtlijst verkorten en uiteindelijk zorgen voor minder doden. En dat ook nog voor minder geld. Dat denkt althans de Schot Tim Worstall, vooraanstaand lid van een bekende libertarische denktank, het Adam Smith Institute.

Iran is het enige land waar het legaal is om donoren te betalen voor organen. 'En het is ook zo ongeveer het enige land zonder een lange wachtlijst voor nieren voor transplantatie', zegt Worstall. Hij rekent voor dat bij een gemiddelde transplantatieduur van 10 jaar de getransplanteerde patiënt zoveel goedkoper is voor de gemeenschap dat er gemakkelijk een fors bedrag voor een nier betaald zou kunnen worden.

Tim Stratham van de National Kidney Federation vindt het idee op zich prima, als het tenminste goed geregeld zou worden door de overheid. Maar vooral medici zijn bang dat er mensen zullen gaan doneren die daar eigenlijk helemaal niet geschikt voor zijn. 'Mensen die geld nodig hebben zullen sneller geneigd zijn om zich bloot te stellen aan onverantwoorde risico's.'

De wet in Schotland verbiedt handel in organen en er zijn geen plannen om dat te veranderen. En volgens de bloedtransfusiedienst is de enige manier om ervoor te zorgen dat de donaties schoon zijn, een beroep doen op vrijwilligers. 'De Wereldgezondheidsorganisatie geeft zelfs aan dat dat de hoeksteen is van de veiligheid van bloed.'