Hoge bloeddruk is zowel oorzaak als gevolg van chronische nierinsufficiëntie, maar tot voor kort was het niet duidelijk of het voorstadium hiervan ook een groter risico op chronisch nierfalen met zich mee brengt. Japans onderzoek laat nu zien dat dat inderdaad zo is.

Het onderzoek vond plaats in het kader van de Ohasama Study, een langlopend onderzoek naar hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten onder de inwoners van Ohasama, een landelijk gelegen dorp met ongeveer 8000 inwoners in het noorden van Japan. De onderzoekers bepaalden van 2150 inwoners zonder voorgaande nierproblemen gedurende een aantal jaren de hoogte van de bloeddruk.

De deelnemers werden onderverdeeld in vier categorieën: normale bloeddruk (een bovendruk van 90-120 en een onderdruk van 60-80), pre-hypertensie (120-140 bovendruk of 80-90 onderdruk), stadium I (140-160 bovendruk of 90-100 onderdruk) of stadium II (bovendruk hoger dan 160 of onderdruk hoger dan 100). Na iets meer dan 14.000 patiëntjaren onderzoek hadden de onderzoekers 461 gevallen van chronisch nierfalen geconstateerd.

Uit de gegevens bleek duidelijk dat een hoger stadium van hoge bloeddruk gepaard ging met een hoger risico op chronisch nierfalen, zelfs als er gecorrigeerd werd voor andere oorzaken voor chronische nierinsufficiëntie (zoals overgewicht en suikerziekte). Dat gold ook al voor een lichte verhoging, die nog geen officiële hypertensie is.

Uit het onderzoek blijkt dus dat pre-hypertensie een hoger risico op chronische nierproblemen met zich mee brengt, en dat het naast gevolg van chronisch nierfalen ook een belangrijke oorzaak is.