In het Universitair Ziekenhuis Gent is de 1500ste niertransplantatie uitgevoerd. De eerste dateert van bijna 46 jaar geleden, in augustus 1964. In de laatste zes jaar werden vijfhonderd van die 1500 transplantaties uitgevoerd. Dat komt neer op 80 tot 90 patiënten per jaar.

Van de 1500 niertransplantaties werden er meer dan honderd uitgevoerd in combinatie met een pancreastransplantatie. Zeventig transplantaties werden verricht met een nier van een levende donor. In deze categorie voert het UZ Gent de meeste ingrepen in België uit; dit jaar waren er bijvoorbeeld al zeven. Deze donatieprocedure, die in Nederland tegenwoordig het meest voorkomt, geeft gemiddeld betere resultaten en biedt de kans om patiënten te transplanteren voor ze met dialyse moeten starten.

Het aantal niertransplantatieprocedures in het UZ Gent blijft toenemen, met op zich uitstekende resultaten. Toch loopt de laatste twintig jaar de kwaliteit van de organen van overleden donoren terug, meldt het ziekenhuis. Die donoren worden namelijk steeds ouder en overlijden ook meer dan vroeger aan beroertes (cerebrovasculaire accidenten of CVA) dan bij ongevallen, waardoor nieren niet altijd bruikbaar zijn voor transplantatie.

In België komen elk jaar ongeveer 450 nieren van overleden personen beschikbaar. Het UZ Gent gebruikt daarvan ongeveer 20 à 25% en is daarmee het tweede grootste transplantatiecentrum in dat land.