Het laten afsterven van kleine niertumoren door middel van radiogolven, lijkt een goed alternatief voor een operatie. Deze methode zou dus niet alleen bewaard hoeven worden voor patiënten die om welke reden dan ook niet geopereerd kunnen worden. In de eerste paar jaar is het risico op terugkeer van de tumor in elk geval erg laag en de ingreep is minder belastend.

Radiofrequentie-ablatie (RFA), wordt meestal toegepast om niertumoren te verwijderen bij mensen die maar één nier hebben of om een andere reden verhoogd risico lopen bij een operatie. De techniek maakt gebruik van radiogolven die door een elektrode gestuurd worden. De elektrode wordt in de tumor gestoken en door de radiogolven warmt de tumor op. Hierdoor sterven de tumorcellen af.

Radiologen en urologen van de University of Texas in Dallas hebben de techniek nu ook gebruikt bij patiënten die op de nierkanker na gezond waren, en best geopereerd hadden kunnen worden. De 63 patiënten hadden een kleine tumor, met een gemiddelde doorsnede van 2,1 cm. In het grootste deel van de gevallen ging het om niercelcarcinoom. Er waren ook patiënten bij met een angiomyolipoom of een oncocytoom.

De nierfunctie nam door de ingreep af met niet meer dan gemiddeld twee procentpunt. En de eerste tekenen van terugkeer van de tumoren traden pas op na ruim vier jaar. Bij slechts één patiënt moest de aangedane nier na vierenhalf jaar alsnog worden verwijderd, als gevolg van terugkerend niercelcarcinoom.

Van de standaardbehandeling, operatieve verwijdering van de tumor en een deel van de nier, is bekend dat het risico op terugkeer van de kanker zeer klein is, zelfs na twintig jaar. Van RFA is nog niet bekend wat de resultaten op zo'n lange termijn zijn. Maar volgens de onderzoekers uit Dallas lijkt het een effectieve behandeling voor kleine niertumoren, ook bij patiënten die gezond genoeg zijn om geopereerd te worden. De nierfunctie blijft erg goed behouden, en de ingreep is relatief eenvoudig uit te voeren.

Een dag nadat de Amerikaanse overheid de aanvraag voor toelating van een nieuw nierkankermedicijn afkeurde, reageert de fabrikant in het openbaar. Volgens farmaceut Aveo maakt de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een kapitale fout door patiënten tivozanib te onthouden. Nog niet eerder kwam een fabrikant op deze manier terug op een oordeel van de FDA schrijft de Boston Globe vandaag.

De FDA noemde de resultaten van de laatste klinische trials van het middel 'niet te interpreteren en niet overtuigend voor het maken van een analyse van voor- en nadelen' en wees het middel met dertien tegen een stemmen af. De directie van Aveo Pharmaceuticals Inc nam in een breed opgezette conference call de ongebruikelijke stap van publiekelijke verdediging van hun klinische proeven. 

Volgens het bedrijf was het niet op de hoogte van het feit dat een eerste goedkeuring van tivozanib zou afhangen van de nieuwe 'finale' test. 'We zijn teleurgesteld dat de FDA onze aanvraag niet heeft goedgekeurd,' zei Tuan Ha-Ngoc, chief executive van Aveo. 'We blijven ervan overtuigd dat tivozanib aantoonbaar een veilige en effectieve behandeling is van nierkanker. Kortom, we denken dat dit een verlies is voor doodzieke patiënten.'

Lees meer »